Agatha Christie : la reine du crime, dépoussiérée à Périgueux

Jusqu’au 31 décembre, le site gallo-romain Vesunna, à Périgueux, propose « Agatha Christie en quête d’archéologie », exposition ludique permettant de mieux comprendre l’attrait de la romancière britannique pour l’Orient.

On la connaissait reine du crime, un peu moins archéologue en herbe. Pourtant, dans la vie tourmentée d’Agatha Christie, l’art des fouilles occupe une place d’importance. Un volet raconté en détail grâce à une exposition temporaire au site gallo-romain Vesunna de Périgueux.  

Cette idylle prend véritablement forme en 1930. La femme de lettres, à la notoriété déjà établie, décide de partir à l’aventure vers le Moyen-Orient. Là-bas, c’est le coup de foudre. Sur le site d’Ur, en Irak actuel, elle rencontre celui qui deviendra son second époux : Max Mallowan.

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Un monde fascinant

Dès lors, Agatha Christie accompagnera son archéologue de mari dans quasiment toutes les missions qu’il dirigera en Irak et en Syrie. Sur place, elle participe à sa manière aux fouilles. Ce nouveau monde dans lequel elle baigne va avoir des conséquences sur la suite de sa production littéraire.

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Son plus célèbre personnage, le détective belge Hercule Poirot, se voit alors contraint de faire fonctionner ses petites cellules grises sur les bords du Nil, en Mésopotamie ou à bord de l’Orient-Express.  

Archives intimes d’Agatha Christie

Pour rendre compte de cet imaginaire et de la vie de l’écrivaine durant cette période, choix a été fait de s’appuyer sur des archives intimes du couple et des productions audiovisuelles réalisées de la main de la romancière.

La plupart des œuvres sont mises à disposition avec le concours des familles d’Agatha Christie et de John Mallowan (le neveu de Max). Des objets d’art prélevés en Mésopotamie et gracieusement prêtés par le Louvre et le musée des Beaux-Arts de Lyon s’offrent aussi à l’œil des visiteurs. Le tout permettant de mieux appréhender les dessous de la vie de l’une des autrices les plus lues au monde.

Guillaume Fournier

Informations pratiques

« Agatha Christie en quête d’archéologie »,
jusqu’au dimanche 31 décembre,
Vesunna, site-musée gallo-romain, Périgueux (24).